Ngay lÀn ÇÀu tiên thÃy h¡n xuÃt hiŒn nó Çã ch§i v§i, buông rÖi chi‰c dép Çang cÀm chuÄn bÎ chÖi ném lon, nó kêu thÀm trong bøng, "Thôi tiêu rÒi, g¥p thÙ d» rÒi! Tr©i Öi là tr©i, con trai gì mà ÇiŒu quá xá", này nhé áo tr¡ng bÕ vào quÀn, cái loåi väi bóng lÜ«ng mŠm mŠm ch¡c "siêu" hay "sít" gì Çó. QuÀn tây ûi ly bén ngót, con ruÒi nào vô phúc bay ngang ch¡c bÎ cÙa làm hai ch‰t không kÎp ngáp luôn cÛng nên. Ôi còn cái ÇÀu, ÇÎnh tranh tài v§i con nhím hay sao mà xÎt cä tÃn keo cÙng ng¡c, còn n»a nghe, con trai gì nܧc da tr¡ng nhách Èo lä thÃy mà §n. BÄm sinh nó là chúa s® con trai loåi này, vÆy mà hôm nay "cái th¢ng con gái" này di cÜ Ç‰n ª xát vách nhà nó. Dù là con gái nhÜng tØ lâu nó Çã ÇÜ®c tôn vinh làm "sÜ tÌ", trùm cûa con hÈm này. Lúc ÇÀu nghe nói có gia Çình di cÜ t§i nó ÇÎnh bøng bæng nó së có thêm m¶t tay bÆm tr®n n»a, nào ng©!... Nó ngán ngÄm nhìn t© lÎch, thôi Çúng rÒi hôm nay ngày 14, m§i mª màn nghÌ hè Çã xui rÒi.

ChiŠu ljn, nhÜ thÜ©ng lŒ Çàn em nó tø tÆp trܧc sân nhà nó Ç‹ chÖi Çá cÀu, b¡n bi, ch®t nó nghe th¢ng Tí mÕ nh†n nói v§i Hùng ÇÀu qu¡n:

-Ê, nhà Çó m§i chuy‹n vŠ nhÜng không có ngÜ©i l§n, chÌ có m¶t anh tên KhÜÖng Çang h†c kinh t‰ ngoåi thÜÖng gì Çó, änh hiŠn l¡m, kìa änh kìa.

Nó nhìn qua bên kia thÃy h¡n Çang cÜ©i cÜ©i v§i hai th¢ng Çàn em phän chû, nó n°i sùng trong bøng "cái ‘con mø’ này láo thÆt! dám quy‰n rÛ Çàn em cûa ta hä? ". Nó mím môi Çá månh chân và trái cÀu vút qua, và bay th£ng vào m¥t h¡n. H¡n t¡t h£n "nø cÜ©i Ç‹u giä", nó giä v© xin l‡i nhÜng khi cúi xuÓng lÜ®m trái cÀu nó khoái chí cÜ©i thÀm "1-0, làm gì ÇÜ®c nhau nào? cái ÇÒ bà bóng! ". Nó tÌnh røi chÖi ti‰p m¥c cho h¡n ÇÙng Çó, ch¡c là Çang tÙc ói máu ra.

H¡n Çáng ghét bao nhiêu thì cây mÆn nhà h¡n låi Çáng yêu bÃy nhiêu, trái già trái non, ôi thôi lûng l£ng. Trܧc kia lúc còn bác Næm (chû cÛ cûa cæn nhà) ª Çây thì coi nhÜ nó thoäi mái toàn quyŠn "tàn sát" cây mÆn, còn bây gi© cái gã "con gái" này m¥t cÙ Ç¿c ra khi mÃy lÀn h¡n b¡t g¥p nó Çang thøt ló nhìn qua cây mÆn. Cái gã "KhÜÖng khùng" này nhìn tܧng Çã "bóng" rÒi, không ng© m¥t låi càng ngu båo hÖn n»a, không bi‰t ÇiŠu phäi quÃy v§i hàng xóm gì h‰t, "ÇÜ®c rÒi cà ch§n phäi không, hãy Ç®i ÇÃy có ngày bà së l¥t såch lá luôn cho bi‰t", nó hÀm hØ.

Sáng chû nhÆt, sau m¶t giÃc ngû dài nó thÙc dÆy mª tû lôi ra m¶t chi‰c quÀn jean båc tua Óng và m¶t chi‰c áo c¶t våt, chøp lên ÇÀu cái "bê rê", x†t vào chân Çôi giày tr¡ng, vÆy là xong, v§i tay d¡t con ng¿a s¡t- chi‰c xe Çåp cu¶c tay ngang- nó ÇÎnh bøng sau khi Çi bÖi xong nó së Çi "dÙt" b¶t chiên và "xÓp" chè thåch, sau Çó së lÜ®n lòng vòng t§i mÃy nhÕ bån Ç‹ rû Çi æn ti‰p. Ch®t nó cøt h£n cái š nghï ÇÀy tính "x¿c cháp" Çó bªi vì vØa d¡t xe ra t§i c°ng nó Çã thÃy m¶t con nhÕ rÃt ÇËp và ÇiŒu trong chi‰c ÇÀm màu hÒng phÃn Çang chÓng xe ngó dáo dác. Nó hÖi th¡c m¡c nhÜng khi thÃy chi‰c nÖ màu hÒng t° bÓ trên ÇÀu con nhÕ là nó Çoán ra liŠn:

-Này, bån tìm KhÜÖng phäi không?. Nhà k‰ bên.

Nó chÌ qua nhà gã, nhÕ mÌm cÜ©i cám Ön pha chút ngåc nhiên š chØng muÓn hÕi sao bån bi‰t, làm gì không bi‰t, thÃy æn m¥c là bi‰t cùng hŒ cäi lÜÖng rÒi, h°ng bi‰t b»a nay hai ÇÙa nó ÇÎnh Çi hát ª råp nào vÆy tr©i?. Tr©i chÜa kÎp trä l©i thì h¡n trong nhà ÇÄy xe ra, há mÒm ÇÎnh khoe cái ÇÒng tiŠn Çáng giá ba c¡c ra cÜ©i cÀu tài v§i nó. Nó ngó lÖ lên cây mÆn, xí m¶t cái rÒi thót lên "chi‰n mã" Çåp Çi tuÓt luÓt. B¶ h¡n tܪng nó ra tay chÌ dùm vÆy là h¡n có th‹ cÜ©i v§i nó sao? ñØng có mÖ! N¶i thÃy chi‰c xe cûa h¡n là nó Çã thÃy ghét rÒi Çúng là chû nào t§ nÃy mà, con trai gì Çi xe "m¶ng mÖ" (dream 2) bóng lÜ«ng. ñiŠu Çáng nói là xe g¡n ÇÀy Çû vè, hai kính chi‰u hÆu, thêm cái giÕ xe phía trܧc y chang con gái, nó còn nghï n‰u có th‹, vài b»a sau h¡n së tæng cÜ©ng cái nÖ màu ÇÕ lên trܧc c° xe n»a cÛng không chØng. MuÓn cÜ©i làm quen hä "diÍm"?. Cái thÙ không bi‰t ÇiŠu v§i lÓi xóm, nó còn tÙc anh ách trong bøng kìa, làm quen hä? Còn khuya!

ChiŠu, sau khi Çi chÖi vŠ nó ngó ngay qua cây mÆn cho Ç« thèm, nó phát hiŒn ra cây mÆn trøi lûi trái, chÌ còn mÃy trái xanh lè và non èo thôi, b‡ng nhiên cøc tÙc cûa nó chåy lên t§i ÇÀu làm nó muÓn tá hÕa. Thì ra cái gã không bi‰t ÇiŠu này Çã vét såch cho cái con nhÕ "hoa hôi" hÒi sáng rÒi. Tr©i Öi! cái ÇÒ dåi gái. ñôi m¡t n° Çom Çóm cûa nó càng tÙc tÓi hÖn khi nó nhìn thÃy h¡n ta Çang ngÒi cånh gÓc mÆn Ç‹ lau chùi chi‰c "mÖ m¶ng trên mây" cûa h¡n. H¡n ngܧc lên ÇÎnh ngoác mÕ ra cÜ©i v§i nó nhÜng có lë thÃy b¶ m¥t hình s¿ cûa nó cæng quá nên h¡n hoäng hÒn cúi ngay xuÓng làm b¶ lau xe. Giä nai hä? ÇÜ®c rÒi phäi tính gÃp mÓi thù này.

Vào nhà nó tÙc tÓi Çi t§i Çi lui nghï k‰:

-€ có rÒi! - nó reo lên - h¡n lau chùi xe ch¡c s¡p sºa Çi Çâu, à làm gì không có hËn, b»a nay chû nhÆt mà.

Nó ra sau b‰p moi ra næm cái bÎch ni-lon và cÛng tìm ngÀn Ãy dây thun, ra vòi nܧc loay hoay hÙng ÇÀy và c¶t låi. Lë ra không dùng t§i nhiŠu nhÜ th‰ nhÜng nhÃt quy‰t "trä thù" nên nó phäi làm dÜ ra tÓt hÖn, nó nghï th‰. Xong xuôi Çâu ÇÃy nó lên lÀu mª cºa ra ban công ÇÙng ch©, Çúng nhÜ d¿ Çoán khoäng m¶t ti‰ng rÜ«i sau khi c° nó s¡p bi‰n thành c° ng‡ng thì nó thÃy h¡n hí hºng d¡t xe ra, canh h¡n ra vØa ljn gi»a sân Çúng tÀm ch†i, nó trên lÀu hai tay cÀm hai bÎch nܧc ném xuÓng, trúng h‰t hai bÎch, làm sao mà høt ÇÜ®c, trùm ch†i Çáo mà!. H¡n còn Çang ngÖ ngác thì nó Çã tót vào nhà Çóng sÀm cºa låi, ôm bøng cÜ©i ng¥t nghëo khi tܪng tÜ®ng t§i cái "ÇÀu nhím" bΠܧt nhËp và xËp lép xuÓng. CÜ©i Çã Ç©i nó m§i tung tæng xuÓng lÀu ra sau b‰p mª tû lånh, nó ngåc nhiên "Cái gì Çây, có thiŒt không? Sao r° mÆn ai mua giÓng mÃy trái bên h¡n quá vÆy?". ChÜa kÎp hÕi, mË nó Çang chiên cá xoay qua mÌm cÜ©i:

-Chó con, có mÆn Çó æn Çi, cûa cÆu KhÜÖng nhà k‰ bên gªi cho Çó. Con trai ngÜ©i ta dÍ thÜÖng nói chuyŒn lÍ Ç¶, h‰t sÙc tØ tÓn, låi tÓt bøng n»a, bÕ ngày chû nhÆt Çi dåy thêm cho trÈ mÒ côi. Cä cô em h† cÛng dÎu dàng hòa nhã ghê. Con coi mà h†c hÕi nha, con gái gì mà vô Çåi h†c rÒi còn lóc chóc nhÜ con nít th‰ kia.

"Tiêu rÒi, tiêu thÆt rÒi! " nó kêu thÀm trong bøng rÒi ÇÙng thØ ra Çó m¥c mË nó nhìn nó lå lùng và lÄm bÄm:

-Cái con này m§i nói nhiêu Çó là giÆn rÒi!.

"Ch‰t rÒi! L« h¡n mà nhiŠu chuyŒn qua méc mË là mË nó không tha cho nó Çâu", nghï ljn Çó nó Çã hoäng hÒn. TÓi Çó nó sÓng trong tâm trång phÆp phÒng, hÍ nghe ti‰ng chuông g†i cºa là nó cÙ cuÓng lên, nhÜng may thay ÇŠu không phäi là h¡n. Ngày k‰ ti‰p trôi qua cÛng im l¥ng, n¥ng nŠ nhÜ vÆy. Nó s® g¥p h¡n, nó không dám ra chÖi v§i lÛ Çàn em n»a mà ª lì trong nhà. N‰u phäi Çi Çâu thì nó cÙ lÃm la lÃm lét, mË nó lÃy làm lå nhÜng hÕi thì nó chÓi khæng "Không có gì!". MË nó chÌ bi‰t l¡c ÇÀu ngán ngÄm chào thua "cái nhÕ con trai" hay dª chÙng cûa bà.

Sau hai ngày trÓn tránh nó chÎu không n°i n»a, chiŠu hôm sau, khi Çàn em cûa nó tø tÆp ngoài sân chÖi Çánh Çáo nó bèn mò ra, lúc Çó nó quên chuyŒn s® g¥p h¡n. ñang chÖi ngon tr§n t¿ dÜng nó nhìn sang bên kia, thÃy "gã hung thÀn" Çang chi‰u tܧng nó qua hai cái "Çít chai" dày cui cûa gã. Nó hoäng hÒn le lÜ«i và røt c° låi theo bän næng t¿ nhiên. B‡ng h¡n bÆt cÜ©i, nó cÛng toe toét cÜ©i theo, t¿ dÜng lÀn ÇÀu tiên nó thÃy hàm ræng có "m¶t cây hô" cûa h¡n cÛng dÍ thÜÖng l¡m chÙ b¶. VÆy là "hÆn thù" coi nhÜ xóa bÕ, nó nghï th‰ ai bi‹u h¡n cÜ©i v§i nó chi?

TØ Çó vŠ sau nó không còn ghét gã thÆm tŒ n»a, nhÜng cái chuyŒn "bà bóng bún thiu" thì nó vÅn không khÕi nhún vai, trŠ môi m‡i khi nói t§i h¡n. Cho ljn m¶t hôm, hai ngày trܧc khi nó theo gia Çình sang nhÆp cänh ª Úc, sau khi Çåp xe tØ võ ÇÜ©ng vŠ nó Ç¡m mình trong vui buÒn lÅn l¶n bªi nó vØa ÇÜ®c lên nhÃt Ç£ng nhu Çåo nhÜng ÇÒng th©i tØ nay nó phäi tØ biŒt cái võ ÇÜ©ng thân yêu và quê hÜÖng yêu dÃu cûa nó. ñang miên man suy nghï b‡ng có hai thanh niên lå m¥t tØ trong hÈm phóng xe ra, ép vào xe nó, hÃt nó væng xuÓng ÇÜ©ng và giÆt chi‰c xe. Nó chÜa kÎp ÇÎnh thÀn thì b‡ng thÃy có m¶t bóng ngÜ©i lao t§i hai gã n†, g¢n låi chi‰c xe và tri hô lên. Hai tên cܧp hoäng hÒn bÕ chåy, ngÜ©i Çó ljn gÀn Ç« nó lên và trao låi chi‰c xe cho nó. Nó ngåc nhiên nhÆn ra gã "bà bóng" cånh nhà, nó lí nhí cám Ön. Sau này nó m§i bi‰t thì ra h¡n ta Çang ba Ç£ng huyŠn Çai tai-ken-Çô, sao nhìn tܧng thÃy "bún thiu" quá vÆy cà?

ChiŠu hôm nó Çi, nó không có bån bè ÇÜa tiÍn bªi nó không muÓn h† thÃy nó khóc. Nó bÃt ch®t b¡t g¥p h¡n ngÖ ngác nhìn sang. Má nó mÌm cÜ©i chào tØ giã h¡n. Xe chåy, h¡n nhìn theo vÅy tay chào. Qua Çôi kính cÆn m¡t h¡n nhÜ v¶i buÒn và hoe ÇÕ, "RÒi, giª tánh con gái ra rÒi!". NhÜng lÀn này nó không ch†c gã, mà b‡ng dÜng nó nghe lòng mình chùng xuÓng. Nó cÛng ÇÜa tay vÅy, nhÜng nó không khóc. Tr©i b‡ng Ç° mÜa, nó ÇÜa m¡t nhìn låi nh»ng con ÇÜ©ng thân yêu lÀn cuÓi, b‡ng em gái nó bäo khë:

-Hình nhÜ anh KhÜÖng kìa.

Qua màn mÜa phû m© l§p kính xe nó thÃy h¡n lái xe theo l¥ng lë trong mÜa. T§i phi trÜ©ng, nó bÆn r¶n v§i giÃy t©, quên ph¡t gã, rÒi nó lên máy bay.

ChuyŒn tܪng ngû vùi trong l§p bøi th©i gian tØ mÃy tháng, rÒi lãng quên k‹ tØ ngày nó sang Úc. B‡ng chiŠu nay Çi h†c vŠ nó nhÆn ÇÜ®c m¶t cánh thÜ v§i nét ch» lå ho¡c ÇŠ "NguyÍn Cao KhÜÖng", thì ra cûa gã hàng xóm lúc trܧc.

-Sao gã låi có ÇÎa chÌ cûa mình cà? ch¡c con "teo huyŠn" bÈo mép này cho h¡n chÙ không ai vào Çây h‰t.

Nó bÒi hÒi mª bao thÜ ra xem. Bên trong không có gì ngoài m¶t bông mÆn ép khô và mÃy Çoån l©i cûa hai bài hát Em còn nh§ hay em Çã quên và Dï vãng"...ngày xÜa em cÃt bܧc ra Çi, không tØ giã Ç‹ lòng anh nuÓi ti‰c mÓi tình chìm cuÓi tr©i xa, ngày Çó xa nhau... ". Nó lÄm nhÄm džc, bên ngoài Sydney chiŠu nay tr©i b‡ng Ç° mÜa và mÜa bây gi© dÜ©ng nhÜ còn rÖi tØ trong m¡t.

CÕ GÃm
M‰n t¥ng KhÜÖng.
K› niŒm tÓi thÙ hai 14-4-97.